Το Υπουργείο Εμπορίου, Βιομηχανίας και Ενέργειας (MOTIE) της Νότιας Κορέας κάλεσε τις Ηνωμένες Πολιτείες να εξαιρέσουν τις νοτιοκορεάτικες εταιρείες από τους περιορισμούς στις εισαγωγές πολυπυριτίου και των παραγώγων του, προειδοποιώντας ότι οι δασμοί θα μπορούσαν να διαταράξουν επενδύσεις στις ΗΠΑ στην φωτοβολταϊκή ενέργεια ύψους έως και 2,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Την 1η Ιουλίου, οι ΗΠΑ ξεκίνησαν έρευνα βάσει του άρθρου 232 για τις εισαγωγές πολυπυριτίου βάσει του νόμου US Trade Expansion Act του 1962 για την αξιολόγηση πιθανών κινδύνων για την εθνική ασφάλεια που προκαλούνται από το ξένο πολυπυρίτιο. Επί του παρόντος, περίπου το 80% της παγκόσμιας παραγωγικής ικανότητας πολυπυριτίου είναι συγκεντρωμένο στην Κίνα και οι τιμές έχουν μειωθεί σημαντικά λόγω του έντονου ανταγωνισμού.

Τα δεδομένα της Berreuter Research δείχνουν ότι η μέση τιμή του πολυπυριτίου στην Κίνα τον Αύγουστο του 2025 θα είναι 44 RMB (5,42 δολάρια ΗΠΑ, χωρίς ΦΠΑ), με τα προϊόντα τύπου n γύρω στα 45 RMB και τύπου p γύρω στα 33 RMB. Από τις 6 Αυγούστου, η τιμή spot ήταν περίπου 6,12 δολάρια ΗΠΑ ανά kg.

Η νοτιοκορεάτικη κυβέρνηση τονίζει ότι το διμερές εμπόριο μεταξύ Νότιας Κορέας και Ηνωμένων Πολιτειών είναι αμοιβαία επωφελές: Η Νότια Κορέα εισάγει περίπου 58 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε πολυπυρίτιο που παράγεται στις ΗΠΑ ετησίως και επίσης προμηθεύει πολυπυρίτιο νοτιοκορεάτικης παραγωγής σε αμερικανικές εταιρείες. Η εφαρμογή ευρέων δασμών θα διαταράξει βασικές αλυσίδες εφοδιασμού φωτοβολταϊκών και ημιαγωγών. Οι νοτιοκορεάτικες εταιρείες επενδύουν ενεργά στην αμερικανική κατασκευή φωτοβολταϊκών, συμπεριλαμβανομένου του συγκροτήματος μονάδων της Qcells στη Γεωργία και του εργοστασίου κυψελών της OCI στο Τέξας. Αυτά τα έργα αναμένεται να δημιουργήσουν περίπου 3.250 θέσεις εργασίας. Η Νότια Κορέα σημείωσε ότι οι εμπορικοί περιορισμοί θα μπορούσαν να καθυστερήσουν τις επενδύσεις, να αυξήσουν το κόστος και να απειλήσουν την ανάπτυξη της αμερικανικής φωτοβολταϊκής βιομηχανίας.

Το υπουργείο πρόσθεσε ότι οι νοτιοκορεάτικες εταιρείες πολυπυριτίου διατηρούν αυστηρούς ελέγχους ποιότητας, δεν εμπλέκονται σε καταναγκαστική εργασία και συμβάλλουν στην ανακούφιση της παγκόσμιας συγκέντρωσης της προσφοράς. Στον τομέα των ημιαγωγών, οι εξαγωγές πολυπυριτίου υψηλής καθαρότητας από τις ΗΠΑ δημιουργούν ήδη πλεόνασμα εμπορίου, ενώ οι εισαγωγές από τη Νότια Κορέα ούτε απειλούν την παραγωγική ικανότητα των ΗΠΑ ούτε θέτουν κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια.

Το MOTIE προέτρεψε τις ΗΠΑ να παραμείνουν ευέλικτες στην εφαρμογή του άρθρου 232 για τη διατήρηση του διμερούς εμπορίου, τη διασφάλιση της σταθερότητας της εφοδιαστικής αλυσίδας και την υποστήριξη των επενδύσεων στις νέες ενεργειακές και ημιαγωγικές βιομηχανίες των ΗΠΑ.

Εν τω μεταξύ, η Κίνα ανακοίνωσε τον Ιανουάριο ότι θα επανεξετάσει τα μέτρα κατά του ντάμπινγκ για το εισαγόμενο πυρίτιο ποιότητας ηλιακής ενέργειας από τις ΗΠΑ και τη Νότια Κορέα, τα οποία θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις τιμές και τα εμπορικά πρότυπα στη φωτοβολταϊκή βιομηχανία. Η Hemlock Semiconductor έχει λάβει 325 εκατομμύρια δολάρια σε κρατική χρηματοδότηση για την επέκταση της παραγωγής πολυπυριτίου και την ενίσχυση της εγχώριας εφοδιαστικής αλυσίδας.

Τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους, η Tokuyama της Ιαπωνίας και η OCI ξεκίνησαν την κατασκευή ενός νέου εργοστασίου πολυπυριτίου στη Μαλαισία με ετήσια παραγωγική ικανότητα 10.000 τόνων. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, μεγάλες κινεζικές κατασκευάστριες εταιρείες πολυπυριτίου πρότειναν ένα σχέδιο 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την απόσυρση του ενός τρίτου της παραγωγικής τους ικανότητας για την ανακούφιση της υπερπροσφοράς και τη σταθεροποίηση των τιμών σε ολόκληρη την εφοδιαστική αλυσίδα. Ωστόσο, οι αναλυτές αμφισβήτησαν τη σκοπιμότητά του, επικαλούμενοι παράγοντες όπως η ανεπαρκής χρηματοδότηση, οι πιέσεις αποθεμάτων και η αντίσταση από τους κατασκευαστές.